Je ne crois pas, Balloon, que le sens de civilités puisse s'étendre jusque là, mais peut-être me trompè-je. Faire ce genre de remarque, c'est sans doute faire preuve de civilité, mais au pluriel, les civilités désignent des complimentset marques de courtoisie et à mon sens doivent s'adresser directement à l'interlocuteur :
Which is for the most part utterly true of the English "pleasantries".
Moi je dirais toujours pleasantries car ici (en Australie) on comprend par courtesies des actes ou gestes (plutôt que des mots) polis, surtout. En revanche le genre de phrase élaboré ci-dessus par Balloon est exactement ce que je comprends par pleasantries. To exchange pleasantries est une expression assez couramment utilisée en anglais qui, du moins à mes oreilles, comporte un sens assez spécifique - des mots ou des phrases de salutation et donc de politesse) tandis que courtesies me semble avoir un sens plus général.
