I don't know what the rule, or proper explanation is...but this may help (source, Petit Robert)
4¨ Ajouter (une chose) à une autre, mettre (une chose) avec une autre, dans une autre sans qu'il y ait forcément mélange. — MÊLER À... « Des fleurs légères Que tu mêlais parfois à tes cheveux dorés » (Aragon). Mêler des détails pittoresques à un récit. « Les annales humaines se composent de beaucoup de fables mêlées à quelques vérités » (Chateaubriand). — MÊLER AVEC... Mêler la danse avec la musique. — MÊLER DE... Mêler un pamphlet d'allusions médisantes. Blanc mêlé de bleu. Plaisir mêlé de chagrin.
This is only a start...I certain someone else will have a much more satisfactory explanation for you.
N.