Mais la fonction a évolué, d'où aussi le sens actuel : "Dans la Marine nationale, matelot breveté, chargé de l'entretien et de la manœuvre des ancres, de la mâture, des amarrages, des canots." et "Aujourd'hui, l'appellation de gabier subsiste dans la marine de guerre et désigne un matelot de la spécialité de manoeuvrier de faction à la coupée équipé d'un sifflet de gabier et chargé de rendre les honneurs (saluts par des coups de sifflets lorsque une autorité monte ou quitte le bord)."
