Nekem is jó megfelelőnek tűnik az angol közmondás és még a wiktionary linkben sem látom, hogy hol lehet a gond. (Azt sem értem, hogy az angol anyanyelvűeknek hol lehet a probléma..., bár kétségtelen, hogy a közmondások értelmezésében elég nagy szabadságuk van az anyanyelvűeknek, bármilyen nyelvről van szó - bár lehet, hogy nem bármelyik közmondásról...

)
Az
early bird önmagában használatos olyan emberre, aki
koránkelő (szó szerint), de ez úgyis csak kiragadás lenne a közmondásból, tehát nem mérvadó.
Itt a koránkelés egyébként is némileg átvitt értelemben szerepel, mert a lényeg az, hogy ha elsőként jelensz meg valahol, akkor olyat találsz, amit az utánad jövők már nem fognak (mert te "lecsapsz" rá még előttük).
Ld. még pl. "Ahhoz korán kell kelned, hogy fülön csípj ilyesmin." (Azaz ügyesebbnek kellene lenned ahhoz, hogy...)